Kenya : Le Prix Nansen des Nations Unies récompense un pionnier somalien de l’éducation
Dans un geste honorifique en reconnaissance de ses efforts exceptionnels en faveur de l’éducation des réfugiés au Kenya, Abdullahi Mire, un ancien réfugié somalien de 36 ans, a été décerné du prestigieux Prix Nansen par l’agence des Nations Unies pour les réfugiés.
Mire s’est distingué par son plaidoyer fervent en faveur du droit à l’éducation, concrétisé par son initiative ambitieuse consistant à distribuer 100 000 livres aux enfants résidant dans les surpeuplés camps de réfugiés de Dadaab, au Kenya. « Mon rôle est de connecter les jeunes de ce camp au reste du monde pour leur offrir de meilleures opportunités. Les livres ouvrent des portes insoupçonnées », a souligné M. Mire.
Né en Somalie, Mire et sa famille ont cherché refuge au Kenya pendant une période de troubles, alors qu’il était encore un jeune enfant. Ayant passé 23 ans à Dadaab, un complexe de trois camps créé dans les années 1990 pour accueillir environ 90 000 réfugiés, la population actuelle a atteint environ 370 000 personnes, selon les statistiques de l’ONU. « Pour moi, le moment le plus heureux, le moment le plus significatif, c’est lorsque je remets un livre entre les mains d’un enfant nécessiteux, d’un enfant déplacé », a ajouté le lauréat.
Malgré les « obstacles monumentaux » déclarés par le HCR, Mire a non seulement achevé ses études primaires et secondaires dans le camp, mais a également obtenu un diplôme en journalisme et en relations publiques. « Cela m’inspire. Cela me donne l’énergie d’avancer parce que les impacts sont évidents. Les livres unifient. L’éducation est le plus grand égalisateur », a déclaré Abdullahi Mire.
De retour au Kenya, où il a travaillé comme journaliste, Mire a rencontré Hodan Bashir Ali alors qu’il faisait un reportage à Dadaab. Elle l’a contacté pour lui demander de l’aide afin de trouver un livre de biologie, exprimant son ambition de devenir médecin malgré les conditions difficiles où 15 étudiants devaient partager un seul manuel dans son école. Motivé par cette rencontre, Mire a fondé le Refugee Youth Education Hub, dédié à la sensibilisation aux besoins éducatifs des réfugiés et à la collecte de dons de livres. Cette organisation, dirigée par des réfugiés, a réussi à introduire 100 000 livres dans les camps et a établi jusqu’à présent trois bibliothèques.
Le programme a déjà contribué à augmenter les inscriptions dans l’enseignement supérieur parmi les réfugiés. « Je connais des dizaines de filles qui voulaient devenir enseignantes et qui le sont maintenant », a déclaré Mire. Le Prix Nansen, décerné chaque année, tire son nom de l’explorateur polaire norvégien Fridtjof Nansen, le premier haut-commissaire pour les réfugiés de la Société des Nations, précurseur des Nations Unies. Le lauréat se voit remettre une médaille commémorative et une récompense monétaire de 100 000 $, destinée à être réinvestie dans des initiatives humanitaires.
L’année dernière, le prix a été attribué à l’ancienne chancelière allemande Angela Merkel, saluée pour son dévouement en faveur de la protection des personnes déplacées par le conflit. Mire recevra son prix lors d’une cérémonie à Genève le 13 décembre, déclarant que ce prix est « un immense honneur pour toutes les organisations dirigées par des réfugiés ». « Je ne suis pas philanthrope, je ne suis pas riche… mais je crois que n’importe qui peut faire la différence », a-t-il affirmé. « Il n’est pas nécessaire d’être un homme politique, une célébrité ou un magnat pour avoir un impact. Tout le monde peut jouer un rôle dans l’amélioration de la vie des gens. »
