Histoire : Quand la Reine Elizabeth II attendait sous le soleil, une visite mémorable au Maroc
En 1980, la Reine d’Angleterre, Elizabeth II, entreprit une visite officielle au Maroc accompagnée du Prince Philip, marquant ainsi un moment historique dans les relations entre les deux nations. Cependant, cette visite ne fut pas exempte de défis, et son récit, révélé dans le documentaire de Robert Hardman, s’est transformé en ce que l’on qualifiera plus tard de « tournée de l’enfer. »
La ponctualité devint rapidement un point d’irritation majeur pour la Reine, alors que le Roi Hassan II, souverain marocain de l’époque, semblait défier le temps à maintes reprises. Du 27 au 30 octobre, les étapes prévues à Rabat, Marrakech, et Casablanca furent marquées par des retards fréquents et des changements de lieux de dernière minute.
Selon les témoignages, le Roi, méfiant après deux coups d’État avortés dans les années 70, pouvait changer de plans à tout moment, créant ainsi une atmosphère d’incertitude permanente pour la délégation royale britannique. La Reine Elizabeth et le Roi Hassan II lors de la visite officielle du monarque britannique au Maroc en 1980.
Cette « tournée de l’enfer » a atteint son apogée lors d’un dîner d’État, où la Reine se retrouva seule devant une porte fermée, aucune personne du palais n’étant présente pour la recevoir. Les changements de lieux et les retards furent également aggravés par des désaccords avec le personnel royal, notamment lorsque le Roi Hassan II blâma l’assistant et secrétaire privé de la Reine, Robert Fellowes, pour des retards inattendus.
Un autre point de tension surgit lorsque la Reine, prévoyant une visite à un centre pour handicapés financé par le Britannique Leonard Cheshire, fut confrontée au refus du Roi d’y participer. Hassan II justifia cette décision en estimant que ces personnes n’étaient pas dignes d’une visite royale.
Malgré ces hauts et bas, la Reine Elizabeth II et la délégation britannique quittèrent le Maroc avec le sourire. Une lettre de remerciement adressée au Roi Hassan II par la Reine souligna l’appréciation pour la manière dont le programme avait été pris à cœur.
Cette visite, bien que tumultueuse, reste un chapitre mémorable dans l’histoire des relations diplomatiques entre le Royaume-Uni et le Maroc, démontrant la complexité des interactions entre deux grandes figures royales.
