Histoire : Le Royaume-Uni s’apprête a restituer des « joyaux de la couronne » du Ghana, volés il y a 150 ans au roi Asante
Le Royaume-Uni s’engage à restituer certains des objets culturels précieux du Ghana, dont un calumet de la paix en or, qui ont été pillés à la cour du roi Asante il y a 150 ans.
Le Victoria & Albert Museum (V&A) contribuera avec 17 pièces, tandis que le British Museum prêtera 15 objets, comprenant une épée d’État et des insignes en or.
Ces objets, acquis lors des conflits du XIXe siècle, revêtent une grande importance spirituelle et culturelle pour le Ghana, à l’instar des bronzes du Bénin. Des accords de prêt d’une durée initiale de trois ans, extensibles à six ans, ont été conclus avec l’Asantehene, l’actuel roi Asante. Les objets seront exposés au musée du palais Manhyia à Kumasi.
Bien que certains musées britanniques soient confrontés à des restrictions juridiques entravant les restitutions permanentes, ces prêts sont considérés comme un compromis, permettant le rapatriement temporaire des objets. Tristram Hunt, directeur de V&A, a souligné que ce partenariat culturel n’est pas une restitution, mais un moyen de favoriser la collaboration.
Les objets en or Asante symbolisent le gouvernement royal Asante et incarnent les esprits des rois passés. Le retour est considéré comme une étape positive vers la guérison et la commémoration de la violence historique. Ces objets, acquis lors des conflits du XIXe siècle entre les Britanniques et les Asante, s’inscrivent dans le débat plus large sur le rapatriement des objets contestés détenus par les musées britanniques. Tristram Hunt plaide en faveur de changements juridiques pour offrir plus de flexibilité en matière de restitution, tout en garantissant une surveillance par un comité d’appel.
Malgré les craintes de la perte d’objets précieux dans les musées britanniques, ces accords de prêt visent à aborder les sensibilités politiques, en proposant une approche diplomatique et pratique pour répondre aux griefs historiques et favoriser de meilleures relations entre les nations.
